Cacau além do chocolate: resíduos viram oportunidade na bioeconomia baiana

Pesquisas desenvolvidas no sul da Bahia estão transformando a forma como o cacau é aproveitado, ampliando seu uso muito além da produção de chocolate. Um projeto liderado pelo IF Baiano, em parceria com a COOPESBA, UESC (LaBioCat), INTBIO e instituições de ensino técnico, busca aproveitar até 92% do fruto que antes era descartado, convertendo resíduos em produtos de alto valor industrial.

A iniciativa propõe um modelo de “biorrefinaria do cacau”, no qual partes como casca, mel, película e endocarpo passam a ser utilizadas como matéria-prima. Por meio do fracionamento da biomassa, os pesquisadores conseguem extrair componentes como celulose, hemicelulose e lignina, que podem ser transformados em biocombustíveis, adoçantes e compostos antioxidantes.

Para a agricultura familiar, o aproveitamento integral do cacau representa uma nova fonte de renda sem a necessidade de expandir áreas de cultivo, reforçando um modelo produtivo mais sustentável.

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